橡胶电缆的工作原理是利用橡胶作为绝缘材料，将导体与外部环境隔离，防止电流外泄、漏电或短路。通过将电流传输到需要接通电源的设备或电路中，实现电力传输或信号传输的功能。

橡胶电缆的结构通常由导体、绝缘层、护套等部分组成。导体是电流传输的基本部分，一般由铜或铝等导电材料制成。绝缘层是将导体与外界隔离的层，一般采用橡胶等绝缘材料。护套是保护电缆不受外部环境影响的外层。

当电压施加在橡胶电缆上时，电流会通过导体传输，而绝缘层有效地阻止了电流外泄或漏电。护套则起到了保护电缆不受机械损伤或化学腐蚀的作用。

总的来说，橡胶电缆的工作原理就是通过导体将电流传输到需要的地方，同时通过绝缘层和护套保障电缆的安全可靠运行。